Dès 1968, André Clas propose la création d’une banque de terminologie informatisée pour répondre aux besoins d’un marché de la traduction en pleine expansion au Canada. Nommée TERMIUM et officiellement lancée en 1970, cette banque constitue depuis lors un des piliers de la terminologie au Canada.

De 1970 à 1981, André Clas dirige le Département de linguistique et de langues modernes, qui deviendra en 1992 le Département de linguistique et de traduction qu’on connaît aujourd’hui. Dans un contexte institutionnel et épistémologique en profonde mutation, il contribue à sa construction et à son impulsion, notamment par l’embauche de toute une génération de professeurs.

En 1972, en collaboration avec le CNRS (France), André Clas met sur pied l’Observatoire du français moderne et contemporain, réalisation qui sera rapidement suivie de sa nomination comme membre correspondant étranger du Trésor de la langue française. À la même époque, il met en place TEXTUM, une base de données comprenant des textes et totalisant quelque 300 millions de mots.

Au début des années 1990, André Clas crée le Groupe de recherche en sémantique, lexicologie et terminologie (GRESLET), qui sera très actif au sein de l’AUPELF-UREF et de plusieurs associations internationales vouées à la promotion de la francophonie. À la tête de la revue Meta, Journal des traducteurs depuis 1967, il la hisse parmi les revues les plus prestigieuses au monde.

Pour sa participation notable à l’enrichissement théorique et empirique de la lexicologie et de la terminologie, André Clas s’est vu décerner plusieurs distinctions. En 1976, la Société des traducteurs du Québec (devenue l’Ordre des traducteurs, terminologues et interprètes agréés du Québec) le nomme Membre d’honneur. En 1998, le Ministère de l’enseignement français le fait Chevalier des Palmes Académiques et l’Université de Montréal lui décerne l’éméritat. En 2002, il devient membre de la Société royale du Canada.

André Clas met actuellement la dernière main au Dictionnaire bilingue canadien, vaste projet auquel auront contribué trois grandes universités canadiennes.